トチノキは、北海道の札幌市以南に自生する、ムクロジ科トチノキ属の落葉広葉の高木です。茶色い冬芽は、表面がネバついていて、虫の侵入防止や防寒をしていると言われます。他の樹には見られないことのようですが、幼木の、冬芽と芽生えの様子を見てみました。
＜目次＞
トチノキ（栃、橡）の幼木、冬芽と葉の付き方
トチノキの冬芽
トチノキの冬芽
冬の若いトチノキは、葉を落として枝がなく、まっすぐ伸びた１本の樹になっています。
そして、４月ころに芽生える（萌芽）するため、冬芽（トウガ）を準備しています。
トチノキの冬芽は、触るとねばねばとした粘液をつけています。
これは、虫の侵入を防ぎ、防寒のためと言われ、ほかの植物では見られないことのようです。
また、冬芽は、樹の先端のもの（頂芽：チョウガ）が大きく、その下に間隔をおいて、
横方向に葉を出すため芽（側芽：ソクガ）が、対生（タイセイ）で付いていることが、わかります。
頂芽は、まっすぐ上に伸び、側芽は、横に枝のよう広がります。
また、上下に隣り合った側芽は、９０℃の角度でついていますが、この角度が、葉の付き方になります。
トチノキの葉痕と冬芽
もう一点、冬芽の下に、三角形の茶色い部分がありますが、
これは、前年の葉が落ちたあとの葉痕（ヨウコン）です。
葉痕の中には、養分や水を運んだり、樹を構造的に強くする役割をもつ維管束の痕が見えていますが、人や動物の顔ににていると言われたりします。（^_^)
幹についているブツブツは、皮目（ヒモク）と呼ばれる空気を流通させる穴のようです。
細かなことを見ると、植物の生きざまがわかり、親しみを覚えます。（＾⊆＾）
トチノキの芽吹き
トチノキの芽吹き
こちらは、昨年の４月に撮った写真で、萌芽（ホウガ）しだしたところです。
いきいきと、力強く芽が伸びていますが、待ちかねて爆発したような感じを受けます。
大きく伸びた頂芽
その後、すぐに葉を広げ出しましたが、鳥が羽を広げたようで、面白い形だと思います。
この写真では、葉は萎んだままですが、すぐに広がります。
トチノキの葉
葉を広げたトチノキ
こちらは、以前に撮った別の樹で、葉を広げて、色も緑に変わったところです。
上下の葉が重ならないように、規則的に葉を広げています。
トチノキは、長い葉柄の先に３～７枚の葉が付く、掌状複葉ですが、葉脈も見えて、きれいですね。
近づいて、上から葉の出方をみると、
トチノキの葉の付き方
側芽から出た対になった葉が、９０℃の角度でついていることが確認できます。
上から葉柄を見たのが、つぎの写真です。
真上から見た葉柄
ほとんどずれることなく葉が出ていることがわかります。
測ったわけでもないはずですが、正確ですね。
側芽が、９０℃の角度でついていたのは、このために準備されていたんですね。
横から見たトチノキ
こちらは、横から撮ったものですが、葉は、上下の間隔を保って、葉柄が上向いてついています。
樹が若い間はこのように枝がなく、幹から直接葉を出し、冬には、ついた葉をすべて落としますが、樹が育ってくると枝がつき、大きく育ちます。
トチノキの基本情報・花言葉
トチノキは、北海道の札幌市以南に自生する、ムクロジ科トチノキ属の落葉広葉樹で、樹高２５ｍ、直径１ｍほどに成長する高木です。
沢沿いの、肥沃で水分の多い土地によく自生しますが、公園樹や街路樹としても、よく植えられています。
トチの名前の由来ははっきりしないようですが、トは「十」を、チ「千」を表すとされ、たくさんの実がなるという意味があるとされているようです。
トチの実は、クリの実ににていますが、丸くより硬い皮に包まれています。豊富なたんぱく質を含んでおり、縄文時代から貴重な栄養源として利用されてきました。灰汁を含むため、取り除く必要がありますが、いまでも、田舎のお土産などで販売されています。
トチノキの花期は5～6月で、枝の先に30ｃｍ近い円錐花序で、直径1.5ｃｍくらいのたくさんの花を咲かせます。花の多くが雄花で、両性花は、花序の下のほうにつきます。花びらは4枚で、白く付け根には淡紅色の斑紋があります。
花は、蜜を含んでおり、蜜源として利用されることがあるようです。
実は蒴果で、直径3〜5cmの球形で表面にはいぼ状の突起が見られます。9月ころに熟すと3つに割れ、1〜2個の種が出てきます。種は堅い皮に包まれており、取り除くとなかに果肉がはいっています。果肉は、サポニンを含んでいるため、そのままでは食べられず、あく抜きが必要になります。なお、実がなるまでは、数十年かかることから、「トチを刈る馬鹿、植える馬鹿」ということわざがあるとのことです。
葉は対生し、葉柄が5～25ｃｍで、小葉5～9枚からなる掌状複葉です。中央の小葉が最も大きく、先は尖っていますが、基部は細くなります。
樹高は20～30ｍになり、太さは１ｍになります。樹皮は黒褐色で、波形の模様ができますが、古くなると剥がれ落ちます。
材には、特有の杢目があって、加工しやすく、家具、建築、玩具などに使われます。
トチノキの花言葉は、「贅沢」、「豪奢」、「健康」で、5月10日の誕生花です。
昔から、トチノキが貴重な存在だったことを表しているようです。
おわりに
トチノキの幼木の冬芽と芽生え、その後の葉の様子を撮りました。
冬の間は、萌芽の準備をしながら身を守り、春になると待ち構えたように、力強く芽生える様子が見られました。
このような正確な営みを記憶し、毎年繰り返して成長する姿は、不思議で、驚かされます。（*´ー`)
参照サイト
Wikipedia トチノキ
樹木図鑑 樹木ペディア トチノキ
はなたま トチノキ
