秋の七種（ナナクサ）、クズ（葛）に花が咲いています

秋の七種（ナナクサ）のクズ（葛）は、マメ科クズ属のつる性多年草で、空き地などでよく繁殖しています。根にはデンプンが含まれており、くず粉がつくられ、料理や漢方薬に利用されています。ただ、繁殖力が旺盛なので、海外では侵略的外来種に指定されています。

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クズは日本全国に分布するつる性の多年草で、空き地や道路の土手などで、良くみかけます。

花は８~９月ころに、総状花序で上向きにつきます。個々の花は、紫や紺いろの蝶形花となります。

普段あまり見ない花ですが、きれいな花です。匂いもいいようです。蔓の中に隠れていることが多いので、近くでみる機会も少ないですね。

また、クズ（葛）の花は、山上億良によって万葉集において、「秋の七種」一つとして、次のように歌われています。

萩の花　尾花葛花　撫子の花　女郎花また藤袴　朝貌（あさがお）の花　　（⌒_⌒）

蔓には細かい毛が生えおり、長さがは１０ｍ以上に伸びる繁殖力の旺盛な植物です。

繊維質で丈夫なため、古代から布を作り、衣服として利用されたようです。

葉は、長い葉柄をもった3出複葉で、互生します。そして、葉の裏側は、白い毛が蜜に生えています。

クズが成長して蔓が伸びると、たくさんの葉で覆われるようになり、よく目立ちます。

このような風景を、良くみかけることがあるのではないでしょうか。

樹やフェンスなどに巻き付かれていて、切ってもすぐに伸びてくるので、なかなか取り除くことができず、やっかいです。ヽ('ー`)ノ　

クズの根は長芋状で長さ１．５ｍ、直径20cmほどの大きさまで成長します。

クズの根にはデンプンが含まれるため、葛粉（クズコ）として使われてきました。

冬季に掘り起こした根を砕いて繊維を取り除いたものが、葛粉（クズコ）です。

写真は、我が家で買った葛粉です。

葛粉を湯に溶かしたものを、葛湯と呼びそのまま食べたり、料理や和菓子などでも利用されます。　　　(^.^)

根は葛根と呼ばれ、風邪薬にされていることは、ご存じのとおりです。

クズは、いままでみてきたように有用ですが、繁殖力が強いため拡散が早く、他の植物を駆逐する場合があります。

クズ（葛）の基本情報・花言葉

クズは日本全国に分布するつる性の多年草で、空き地や道路の土手などで、良くみかけます。

学名は、 Pueraria montana var. lobata。英名は、kudzu。

花は８~９月ころに、総状花序で上向きにつきます。個々の花は、紫や紺いろの蝶形花となります。

このため、海外では「世界の侵略的外来種ワースト１００」に入れられています。　(;_・)

繁殖力が強すぎるのも、考え物ですね。人々の暮らしが昔と違ってしまい、利用する場面が少なくなっている一方で、害になることが多くなってしまっているんですね。

葛の花言葉は「活力」、「芯の強さ」、「治癒」、「思慮深い」、「根気」、「努力」、「恋のため息」。

９月12日の誕生花です。

クズ（葛）は、古代から日本人に親しまれ、利用されてきました。ところが、いまは繁殖力が旺盛なことが災いして、厄介者になっています。時代によって、評価も変わるんですね。