マサキは、6～7月に薄緑の花が咲き、秋に実が赤く熟して皮が割れ、赤い仮種皮に包まれた種が現れます。日本の北海道以南の海岸近くに自生するニシキギ科ニシキギ属の常緑低木ですが、樹は丈夫で成長が早く、刈込にも強いため、生垣や庭木によく植えられます。
＜目次＞
マサキ（柾、正木）は、初夏に薄緑の花が咲き、秋に赤い実をつけます
マサキの赤い実
マサキの種
久しぶりに、近くの公園にいってみると、以前は、うす茶いろだった実から、写真のように赤い種が飛び出しています。
赤いのは、仮種皮と呼ばれる皮で、その下に白い色の種が収まっています。
マサキの実の大きさは、６～８ｍｍくらいでしょうか、なかには、種がなくなっているものもあります。
落ちたのか、それとも鳥に食べられたのでしょうか。この種は、メジロ、ムクドリなどが喜んでたべるようです。
ニシキギの実
こちらは、10月に撮ったニシキギの実ですが、同じニシキギ科ニシキギ属なので、よくにています。（*´▽｀*）
ニシキギやマユミのニシキギ科については、記事にしていますので、こちらもご覧ください。
つぎの写真は、２月中旬に見たマサキの実です。中の種がすっかりなくなっていました。鳥たちが食べたんだろうと思います。
いくつかいただいて、蒔いてみようと思っていたのですが、少しがっかりです。
２月中旬のマサキの実
マサキの薄緑色の花
マサキの花
マサキの花期は、６～７月です。
写真のように、たくさんの花が集まって咲きます。集散花序で、７～１５個の花がつきます。
花の直径は7ｍｍくらいと小さく、花も、ニシキギの花ににています。
小さいのであまり目立たないようですが、よく見ると可愛い花です。
マサキの葉
マサキの枝と葉
マサキは常緑樹なので、一年中青々とした葉をつけています。
このため、「正青木」と呼ばれていたものが訛ってマサキと呼ばれるようになったとのことです。
マサキの葉は、葉柄（ヨウヘイ）が短く、枝に対生（タイセイ）してついています。
形は楕円形に近く、長さ3～8cm、幅2～4cmで、小さな鋸歯がついています。
マサキの葉の表面
マサキの葉の裏面
葉の表面は、革質で光沢があり濃い緑色をしていますが、裏面は薄緑色で光沢はありません。また、両面とも毛はついていません。
マサキの樹
たくさんの実がついたマサキ
マサキは、樹高が１～５ｍの常緑低木で、たくさんの枝が出て、葉が茂っています。
成長が早く、大気汚染や切込みにも強いため、生垣や庭木などによく植えられます。
マサキの幹
このマサキの幹の直径は、１０ｃｍくらいで、樹皮は暗褐色で、縦方向の筋が見られますが、平滑できれいな表面だと思います。
マサキの基本情報・花言葉
マサキは、中国、朝鮮半島、日本の北海道以南の海岸近くなどに自生するニシキギ科ニシキギ属の常緑低木です。
マサキの名前は、一年中葉が青いので「正青木（マサアオキ）」と言われていたのが訛（ナマ）って、マサキとなったという説があるそうです。ただ、ほかにも諸説あるとのことです。
学名は、Euonymus japonicus。
英名は、Japanese spindle。
花期は6～７月で、本年枝の上部の葉腋に集散花序を直立させ、直径7ｍｍ程度の花を7～12個咲かせます。萼（ガク）と花びらはそれぞれ４枚。花びらは、長さ3ｍｍほどの広卵円形で全縁です。
実は蒴果（サクカ）で、直径6～8ｍｍの球形で、11月～1月に紅色に熟して4つに割れます。種は橙赤色の仮種皮に包まれます。
葉は対生（まれに互生）し、長さ3～8ｃｍ 幅2～4ｃｍで楕円形、周囲に小さな鋸歯が見られます。表面は革質で光沢があり、裏面は淡白青緑色になります。
樹高は1～５ｍで、樹皮は暗褐色で、縦方向に浅い溝が見られます。
刈り込みに強く、潮風や大気汚染にもつよいため、庭木や生垣などに植えられます。
マサキの花言葉は、「厚遇」、「円満」で、１月31日の誕生花です。
おわりに
マサキは、特徴のある実をつけるため、比較的見分けやすい樹だと思います。
ニシキギ科ニシキギ属の、ニシキギ、マユミ、ツリバナなどもよく似た実をつけますが、
常緑樹は、マサキだけのようです。（*＾＾*)
参照サイト・書籍
庭木図鑑 樹木ペディア ツリバナ
