縁起物のカラスウリ（烏瓜）の赤い実

カラスウリは、種の形が打ち出の小槌ににているため、縁起物として財布に入れられたりします。花期は7～9月ごろで、夜に咲く幻想的な花をつけますが、朝には萎んでしまうためか、赤い実の方が知られているようです。竹藪で見かけたカラスウリを撮りました。

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カラスウリ（烏瓜、唐朱瓜）（別名：玉章、玉梓（タマズサ）など）の実は、写真のように橙色をしているので、よく目につきます。

蔓が大きく伸びているようで、１０個くらいついているようです。

近寄れなかったので、測れなかったのですが、実の長さは１０ｃｍ近くあるでしょうか。

カラスウリは、小説や児童書などに取り上げられているので、知っている方も多いのではないでしょうか。

詳しいことは忘れましたが、私は、カラスウリの中の実をくり抜いて、中にロウソクを立てて、提灯のようにして遊ぶイメージが残っています。

カラスウリの若い実は、漬物にされることはあるようですが、非常に苦いため、人の食用には適さないとのことです。ただ、熟した実は、シロップや蜂蜜漬けにされることがあるとのことです。

ただ、実、種子、塊根は、生薬として利用されるそうです。

カラスウリは、写真のように、花弁の縁からたくさんの糸状のものを出して、きれいな花を咲かせます。

雌雄異株で、実は雌株につきますが、雌雄で同じような花で、花期は７～９月ころ、日没後から咲きだして、朝には萎むそうです。

カラスウリは、実が良く知られいている一方で、花はあまりなじみがないようですが、幻想的というんでしょうか、きれいですね。

カラスウリの種は、「カマキリの頭の形」や「結び文」にていると言われてきたそうです。そういわれれば、確かに、にていますね。

また、「打ち出の小槌」とか「大黒さんの顔」にみたたて、縁起物として、財布にいれる人もいるようです。

詳しくは、「草木図譜」に書かれています。（*´▽｀*）　

カラスウリは、中国・日本が原産で、日本では本州以南に自生する、ウリ科カラスウリ属のつる性多年草です。

雌雄異株で、地下中にデンプンやたんぱ質を含んだ塊根をつくり、蔓は秋に地上に延び、栄養繁殖するそうです。

カラスウリの名前は、カラスが好んで食べるなどに由来すると言われます。

カラスウリの花言葉は「よき便り」、「誠実」、「男ぎらい」で、11月11日、11月20日の誕生花です。

「よき便り」は、種が結び文ににていることから、「男嫌い」は夕方から咲いて朝には萎むことに由来しているようです。

近縁種に、キカラスウリやヘビウリがあります。

おわりに

通りかかった竹藪に、赤いカラスウリが生っていました。

ちょっと変わった植物なので、私は、以前から興味をもっていて、種芋を買って育てようとしたことがありますが、うまく育てられなかったので、見事に実った様子に驚きました。

条件があえば、このよう育つと感心？した次第です。