葉がカイコの餌だった（？）クワ（桑）の樹、実が赤から黒く熟します

クワ（桑）の実が、赤から黒く熟してきました。古代に中国から伝来したといわれるクワ、葉をカイコ（蚕）の餌にするために栽培されていた樹には、いまも花が咲き、黒い実をつけます。こどもの頃よく食べましたが、いまは、鳥たちの餌になっているようです。

葉がカイコの餌だった（？）クワ（桑）の樹、実が赤から黒く熟します

クワの実

赤いクワの実

近くの野のクワの樹についた実が、赤から黒に熟してきました。

この場所にクワがあるとは知らなかったのですが、赤いものが見えたので、見てみるとクワの実でした。

まだ、ほとんどが赤い実ですが、ちらほらと黒くなってきています。

実が小さいので、ヤマグワなのかもしれません。

クワには、ヤマグワとマグワがありますが、どちらかはっきりしないため、ここではクワと書きます。

実の大きさは10ｍｍ以下でしょうか、小さめです。

あとで述べますが、家の近くにもクワの樹があるのですが、そちらのほうが実は大きいように思います。

ただ、花は咲いて実もつけていたのですが、いつの間にか、実がなくなっていました。

このあたりでは、その昔、蚕をかっていたそうなので、そのころに栽培していたものなのかとも思います。

蚕の餌にしていたのであれば、マグワのようなのですが、確信がもてません。

クワの葉

クワの葉

こちらが、実がなっていたクワの樹の葉です。

クワの葉は、葉に大きな切れ込みがあると思っていたのですが、この樹には少し切れ込みがあるものの、ほとんどは卵形か卵状楕円形と言われる形で、先が尖っています。

また、葉には、１ｃｍくらいの葉柄があり、枝に互生してついているのがわかります。

葉の間から赤いものが見えますが、こちらが実ですね。熟して黒くなるのは、まだこれからのようです。

家の近くにもクワの樹があります。

家の近くのクワの葉

先の葉とは、形が違いますね。クワの葉と言えば、この形の葉をイメージするので、前述のクワの葉は違和感がありますが、個体差もあるのでしょうか。

じつは、このクワには４月には、すでに実のようなものがついていました。

４月のクワの実

まだ、花の状態だったのかもしれませんが、たくさんついていたのですが、先日見てみると何も残っていませんでした。

少しがっかりですが・・　落ちてしまったのか、鳥が食べたのかよくわかりませんが、おそらく、鳥でしょうね。

山の中では、仕方がないのかもしれません。

これからも、気をつけて見ていきたいと思います。

つぎの写真は、栽培品種のほうが実が大きくていいかと思って、買った苗です。

クワの苗

うまく育てられるかわかりませんが、まだ小さい苗で、たくさんの実をつけています。

でも、この調子だと、実をつけても食べることはできないのかもしれませんね。（>_<）

クワの基本情報・花言葉

クワ（桑）には、日本にも自生するヤマグワや、中国北部から朝鮮半島が原産で、日本には古代に伝来さしたマグワがあります。

昔、カイコを飼うために栽培されていたため、今も各地に残っているとのことです。

クワ科クワ属の落葉低木～高木で、雌雄異株または同株とのことです。

クワ（桑）の名前の由来は、カイコの「食う葉」が縮まったとする説や、「蚕葉（こは）」の読みが転訛したとする説があるようです。

学名は、Morus alba

英名は、Mulberry

花は４～５月ころ咲き、円筒形の雄花序と球形の雌花序が新枝の葉腋に一つずつつき、６～７月に黒く熟します。

葉は互生し、卵形または卵状広楕円形で、3～5裂するものがみられます。

実は食べることができますが、ヤマグワの実は栽培種にくらべて小さくなります。

花言葉は、「彼女の全てが好き」「ともに死のう」です。

ギリシャ神話の「ピュラモスとティスベ」の、愛し合う若い2人が両親に結婚を反対され駆け落ちし、お互いの勘違いにより命を落としてしまうという悲しいエピソードから来ていると言われています。

おわりに

クワの実が黒く熟し始めています。子供のころ、よく実を採って食べたことを思い出します。

もともとは、蚕を飼うために栽培していたクワですが、今は役割を終え、わずかに実が鳥たちに恩恵を与えているということのようです。

時の移り変わりによって、樹の役割もかわっていくことを実感します。

参照サイト

Wikipedia　クワ

Royal Botanic Gardens Kew  Morus alba L.

森林総合研究所　多摩森林科学園　ヤマグワの実（6月）

長野県の美味しい食べ方　新しくて懐かしい「桑の実」を知っていますか？

GreenSnap　クワ

関連投稿