シャガ（射干）は、コチョウバナ（胡蝶花）とも呼ばれ、４月ごろから、白地に紫と黄のきれいな模様の花を咲かせる一日花です。古い時代に、中国から帰化したアヤメ科の常緑多年草です。近縁種で、薄紫の花のヒメシャガ（姫射干）との違いについてもまとめました。
シャガ（射干）と、ヒメシャガ（姫射干）の違い
シャガ（射干）とヒメシャガ（姫射干）の違い
最初に、シャガとヒメシャガの違いを、一覧表でまとめておきます。
両者の主な違いは、花や草丈の大きさや、花のいろなどになります。
| シャガ | ヒメシャガ | |
| 花期 | 4～5月 | 5～6月 |
| 花の大きさ | 5～６cm | 4cmほど |
| 花の色 | 白地に紫と黄の模様 | 薄紫 |
| 種別 | 常緑多年草 | 葉が枯れる多年草 |
| 草丈 | 60cm | 30cm以下 |
以下に、シャガとヒメシャガの詳細について述べます。
白地に紫と黄の模様がきれいなシャガ
伸びた茎の先に咲くシャガ
シャガ（射干、著莪）は、アヤメに似たきれいな花で４～５月に咲きます。
花の大きさは５～６ｃｍ、草丈は60cmくらいで、茎から分かれた複数の柄の先に咲き、白の中に、紫と黄色の模様がきれいです。
この花は、朝開いて夕方には萎（シボ）みますが、たくさんついた蕾がつぎつぎに咲きます。
上から見たシャガの花
上から見ると華やかさがわかります。白い３枚が、内花被（ナイカヒ）すなわち花びらです。
いっぽう、 幅広に紫で半円が描かれ、その中に黄色い線状の模様が入ったのが外花被（ガイカヒ）すなわち萼（ガク）です。
すこし見づらいのですが、萼の内側にある、白くて先がヒダのように分かれたものが雌しべ（柱頭）の付属物とのことです。
萼には、白地に紫と黄色の模様がついていて、きれいです。この写真では、雌しべ、雄しべ、は隠れています。（>N<）
花の詳しいことは、松江の花図鑑に書かれています。
横から見たシャガ
横から見ると、それぞれの形がもう少しわかります。花びらも萼も、波打っていて、縁に細かな切れ目がはいっています。
そして、中央にある雌しべは上を向いています。
シャガの外花被
こちらは、萼に描かれた模様です。すべての花の３枚の萼にこのような模様が描かれています。丹念な自然の営みに驚きます。
シャガの群生と茎・葉
シャガの群生の様子
日本のシャガは、３倍体の植物なので種子をつけず、地下茎が伸びて、株を増やします。
中国のシャガには2倍体のものがあり、いろんな種類があるようです。
葉は常緑性で、長さ30～60ｃｍ 幅2～3.5cmと細長くて扁平で、光沢のある緑色をしています。
群生の中で咲くシャガ
そして、地下茎から延びた葉の根元から上に出た茎から、いくつもの柄を出し、その先に花を咲かせています。
シャガの群生
たくさんの株が生えているところでは、花も沢山咲いています。
一つ一つの花は小さいのですが、たくさんついているので、賑やかで見栄えがします。
近縁種のヒメシャガ（姫射干）
ヒメシャガの薄紫の花
シャガに似ていますが、全体に小さいことから、ヒメシャガと名づけられました。
シャガが、白地に模様が入っているのに対して、全体が薄紫で、白や黄の模様が入っています。
ヒメシャガの花と葉
ヒメシャガの花期は5～6月で、シャガより遅く咲き出します。
花の直径は4cmほどで、花茎に薄紫色の花を2～3個咲かせます。
外花被片の中央は白色く、紫色のすじと黄色の斑紋があり、とさか状の突起が見られます。
花の後につく実は蒴果で、直径8mmの球状になります。
葉は、長さ20～40cm 幅5～15mmと細長く、冬には枯れます。
草丈は30cm以下で、シャガの60cmにくらべて小さくなります。
ヒメシャガ（姫射干）は、北海道西南部以南に分布するアヤメ科アヤメ属の多年草です。
学名は、Iris gracilipes A. Gray
シャガの基本情報・花言葉
シャガは、中国東部やミャンマーが原産で、アヤメ科アヤメ属の常緑多年草です。
日本へは古い時代に帰化したと言われ、本州から九州に分布すると言われます。
シャガ（射干）の名前については、もともと射干はヒオウギを意味する漢名だったとのことですが、音読みしてこの花に用いられるようになったようです。別名は、コチョウカ（胡蝶花）。
学名は、Iris japonica
英名は、Fringed iris、Crested iris
花期は４～５月で、大きさは５～６ｃｍ、茎から分かれた複数の柄の先に咲き、白の中に、紫と黄色の模様がついた外花被がきれいです。
花は、白い３枚の内花被（ナイカヒ）すなわち花びらと、幅広で紫に半円が描かれ、その中に黄色い線状の模様が入った外花被（ガイカヒ）すなわち萼（ガク）で構成されています。
この花は、朝開いて夕方には萎（シボ）む、一日花ですが、たくさんついた蕾がつぎつぎに咲きます。
草丈は60ｃｍくらいで、葉は、長30～60ｃｍ、幅2～3.5cmと扁平で、光沢のある緑色をしています。
シャガの花言葉は、「反抗」「友人が多い」で、4月27日の誕生花です。
近縁種に、日本固有種で、シャガよりも小さく、5月～6月ごろに紫色の花を咲かせるヒメシャガ（姫射干）があります。
参照サイト
松江の花図鑑 シャガ
日本植物生理学会 みんなの広場 三倍体植物について
花言葉ー由来 シャガ
