ヤツデ（八手）は、秋に白い花を咲かせ、実は春に黒く熟します

ヤツデの葉の付き方

ヤツデの葉は、この樹を象徴する形をしています。

葉の形はほぼ円形ですが、掌状で、葉の先が7～９つに割れ、８つに分かれることはないようなのです。それでも、なぜヤツデと呼ばれるかというと、８が末広がりでめでたいことと、８によってたくさんあるという意味を込めたため、とのことです。

実際には７つや９つに分かれるのですが、少し違っても８にしたということのようです。ちょっと面白いですね。 *（^o^）*

別名はテングハウチワ（天狗の羽団扇）、たしかに天狗が持っている団扇を連想しますね。

写真のように、ヤツデの葉は、長い葉柄をもち、茎に輪生または互生して付いており、この葉を見れば、ヤツデであることはすぐわかるだろうと思います。

ヤツデの大きな葉

葉の直径は20～40ｃｍくらいで、厚みがあり、全体にゆるい鋸歯がついています。

葉が大きくて厚く、手のように分かれてごつごつしているので、近くでみると存在感がありますが、若い葉は最初は卵形ですが、その後３裂し、次第に裂数を増やして7～9個の奇数に分かれます。

ヤツデの基本情報・花言葉

ヤツデ（八手）は、日本原産のウコギ科ヤツデ属の常緑低木で、茨城県以南の太平洋側から沖縄に分布します。

樹高は１～３ｍになり、日陰に強いため日当たりのよくない林の中でも見られるようですが、庭木や公園などにも良く植えられています。

ヤツデ（八手）の名前は、葉の先は掌状に7か9の奇数に分かれますが、縁起のいい八を用いて、名づけられた7といわれます。

別名は、テングノハウチワ（天狗の羽団扇）。

ヤツデの花期は11～12月で、茎の先端に散形花序で咲きますが、この散形花序が茎全体に円錐花序でつきます。

花は白く、直径が５ｍｍほどで、花弁が５枚、雌しべと雄しべが5本ついています。

実は直径7〜10mmの扁球形の液果で、翌年の4〜５月に赤褐色から黒紫色に熟します。

葉は厚く、直径20～40ｃｍの掌状で、7～９枚に分かれていて緩い鋸歯があります。長い葉柄で茎に互生、あるいは輪生します。

若い葉は最初は卵形ですが、その後３裂し、次第に裂数を増やして7～9個の奇数に分かれます。

樹高は1～3ｍで、株立ちします。樹皮は灰褐色で、茎の上部には葉痕や皮目（ヒモク）が見られます。

葉を乾燥させたものは、生薬として使われますが、葉にはサポニンが含まれているため、過剰に摂取すると下痢や嘔吐を起こす場合があるようです。