ヤツデ（八手）は、秋に白い花を咲かせ、春に実が黒く熟します

ヤツデの葉の付き方

ヤツデの葉は、この樹を象徴する形をしています。

葉の形はほぼ円形ですが、掌状で、葉の先が7～９つに割れ、８つに分かれることはないようなのです。

それでも、なぜヤツデと呼ばれるかというと、８が末広がりでめでたいことと、８によってたくさんあるという意味を込めたため、とのことです。

実際には７つや９つに分かれるのですが、少し違っても８にしたということのようです。面白いですね。 *（^o^）*

別名はテングハウチワ（天狗の羽団扇）、たしかに天狗が持っている団扇を連想しますね。

写真のように、ヤツデの葉は、長い葉柄をもち、茎に輪生または互生して付いており、この葉を見れば、ヤツデであることはすぐわかると思います。

ヤツデの大きな葉

葉の直径は20～40ｃｍくらいで、厚みがあり、全体にゆるい鋸歯がついています。

葉が大きくて厚く、手のように分かれてごつごつしているので、近くでみると存在感がありますが、若い葉は最初は卵形で、その後３裂し、次第に裂数を増やして7～9個の奇数に分かれます。

ヤツデの基本情報・花言葉

ヤツデ（八手）は、日本原産のウコギ科ヤツデ属の常緑低木で、茨城県以南の太平洋側から沖縄に分布します。

樹高は１～３ｍになり、日陰に強いため林の中でも見られるようですが、庭木や公園などにも良く植えられています。

ヤツデ（八手）の名前は、葉の先が掌状に7か9の奇数に分かれるのですが、縁起のいい八を用いて、名づけられたといわれます。

別名は、テングノハウチワ（天狗の羽団扇）。

学名は、Fatsia japonica

英名は、Japanese Aralia

ヤツデの花期は11～12月で、茎の先端に散形花序で咲きますが、この散形花序が茎全体に円錐花序でつきます。

花は白く、直径が５ｍｍほどで、花弁が５枚、雌しべと雄しべが5本ついています。

実は直径7〜10mmの扁球形の液果で、翌年の4〜５月に赤褐色から黒紫色に熟します。

葉は厚く、直径20～40ｃｍの掌状で7～９枚に分かれ、緩い鋸歯があります。長い葉柄を持ち、茎に互生、あるいは輪生します。

若い葉は最初は卵形ですが、その後３裂し、しだいに裂数を増やして7～9個の奇数に分かれます。

樹高は1～3ｍで、株立ちします。樹皮は灰褐色で、茎の上部には葉痕や皮目（ヒモク）が見られます。

葉を乾燥させたものは、生薬として使われますが、葉にはサポニンが含まれているため、過剰に摂取すると下痢や嘔吐を起こす場合があると言われます。